还记得去年深圳某商标代理1.4万件美国商标被强制撤销的案例吗？就是因为他们没有资质，冒用美国律师信息去申请商标，结果被发现，所有申请的商标都被撤销了，要知道这 14000 个商标现价可超过几亿，但受害的最终是消费者，辛苦注册下来的美国商标打水漂了。
而就在该事件仅过一年的时间。8月25日，美国专利商标局(USPTO)发布了一份长达168页的《陈述理由令》(Show Cause Order)，怀疑中国深圳某家公司以已经去世的美国律师签字文件及信息申请美国商标，违反了美国商标法并构成欺诈。目前该公司代理的2000多件商标将受到影响。
部分商标
使用已故律师的签名递交商标申请
根据美国新闻报道，美国律师Jeffrey Stewart Firestone于2021年7月去世。
Jeffrey Firestone先生去世的讣告
但自2021年8月2日起，仍有300多份由Jeffrey Firestone“签署”过的材料被提交给了USPTO。
仅在2020年一年，Jeffrey Firestone就为中国申请人递交了7000多份美国商标申请，名列当年代理量榜单的第7名。
目前USPTO还尚不清楚他是否真的参与了这些申请，或者这种欺诈行为是否在他去世前就已经存在。
虚构美国律师身份提交商标申请
更糟糕的是，深圳该公司似乎还捏造了一位名为Jackson George的美国律师身份。
超过2500个商标以“Jackson George”作为代理律师的名义提交。然而据查只有一个跟这个名字类似的律师叫George Jackson III， 这位律师向USPTO确认他从未代理过商标申请。
而除了他以外，没有任何执业律师叫“Jackson George”或者“George Jackson”。但是这家代理却以这个律师的名义提交了上千份商标申请。这些商标申请都被认为包含了欺诈，伪造的信息。
图片来源：美国商标局官网 图片来源：美国商标局官网
同一个IP地址，不同的律师签名
在2021年6月3日，深圳该公司控制的账号在5小时内递交了26份TEAS表格，其中许多材料都是几分钟之内在同一个IP网络地址里提交的，但文件上的签名却有的是Jackson George，有的是Jeffrey Firestone。
同样诡异的操作也发生在了2021年1月1日，深圳该公司控制的账号1小时内在3台电脑上提交了13份由Jeffrey Firestone签署的新申请。考虑到时间和地点，Jeffrey Firestone显然不可能亲自参与了每一份申请的签署和递交。
商标使用证件作假
在该公司提交的申请文件中，美国商标局发现了大量的虚假使用证据。例如，该公司多次提交1981mall.com网站作为使用证据，但查实发现，该网站似乎知识为了在商标申请中生成使用证据而创建的，并非用于出售真是产品的电子商务网站。
图片来源：美国商标局官网
USPTO勒令该公司必须在2022年9月8日前对《陈述理由令》中提出的疑问给予合理答复，否则将采取注销该公司以虚假信息递交的所有商标在内的一系列制裁措施。商家们需抓紧自查，看看自己的商标是否在其中，以便早做应对策略。
美国商标申请困难加大
近两年以来，美国商标局对来自中国的商标申请监管力度，不断加强，不仅仅是针对代理律师的资质审查，对商标本身的审核也要更为严格。目前，来自中国的商标申请通过难度不断加大。
据大信法务的美国合作律所统计，2021年，来自中国的商标通过率仅有46.7%，不足一半。而非正规律所的申请通过率，普遍更低。
▎美国境外申请人需与美国执业律师合作；
2019年8月，美国专利商标局要求境外商标申请人，必须与持有美国执业律师资格证的律师合作，尤其代理，才能进行商标申请、驳回复审等所有业务。该政策，也是目前许多商标服务商想要绕过的。
▎申请人更新记录时，需提供电子邮箱地址；
同年9月，商标局要求所有申请人更新记录，提供电子邮箱地址，以便于与相关办公室通信。美国专利商标管理局对来自中国的申请审核越发严格，同时也导致了审核时长越来越长。目前，申请商标的审核期长达8-9个月的时间。
▎申请商标的审核期越来越长；
美国专利商标管理局对来自中国的申请审核越发严格，同时也导致了审核时长越来越长。目前，申请商标的审核期长达8-9个月的时间。
▎对使用证据的审查更加严格；
为了打击非真实的商标使用，在同一类别中选择多个不相关的产品，审查员要求提供补充证据甚至所有已选产品的使用证据变得较为常见。建议客户根据自身的实际情况，可以选择中国在先申请/注册或者是意向使用作为申请基础。诚信申请比节约成本更为重要。
结语
美国作为世界上经济大国，对中国企业和创业者而言，无论是包装品牌或是出口贸易，注册美国商标都是进入美国市场的必经之路。注册美国商标可以防止商标境外抢注，维护企业品牌权益，商标品牌国际化，提升企业知名度塑造国际品牌形象等具有很高的商业价值。
我们建议过去通过此类账户递交申请的申请人，提前做好应对措施准备，例如将案件转代理到正规代理机构，以避免发生不利后果。也许递交商标的流程的确不复杂，但是寻找正规代理机构的专业把关是非常有必要。重视知识产权保护，合法合规的申请才是从业者和企业未来发展的唯一坦途。
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