“区块链”这个词可谓在2018年初年火的一塌糊涂,更被网友称为是堪比“人工智能”热词,甚至被认为是继大型机、个人电脑、互联网之后计算模式的颠覆式创新,可能在全球范围引起一场新的技术革新和产业变革。
区块链技术最早由化名为“中本聪”(Satoshi Nakamoto)的学者在2008年提出,狭义来讲, 区块链是一种按照时间顺序将数据区块以顺序相连的方式组合成的一种链式数据结构, 并以密码学方式保证的不可篡改和不可伪造的分布式账本。广义来讲,区块链技术是利用块链式数据结构来验证与存储数据、利用分布式节点共识算法来生成和更新数据、利用密码学的方式保证数据传输和访问的安全、利用由自动化脚本代码组成的智能合约来编程和操作数据的一种全新的分布式基础架构与计算范式[1]。
2016年工信部发布《中国区块链技术和应用发展白皮书(2016)》,显示了区块链未来在金融服务、供应链管理等多个领域广泛的应用前景。2017年以来,腾讯、美图等公司相继发布区块链方案白皮书,区块链及相关行业发展迅猛,全球加速进入“区块链经济时代”。然而,随着区块链以及其应用比特币等名词被人所熟知,让我们一起来看下区块链领域的商标申请情况又是怎么样呢?
以区块链及其应用比特币和、以太坊及其英文名称“Blockchain”、“Bitcoin”、"Ethereum"为关键字进行检索,结果如下:
图表数据来源:国家工商总局商标查询平台
图表数据来源:国家工商总局商标查询平台
从上面图表可以看出,区块链领域的商标申请呈现逐步上升趋势,其中以“比特”和“Bitcoin”作为商标申请的数量最大,虽然2014-2015年比特币价格暴跌使商标申请的热度暂时冷却,但2016年开始,比特币价格的强势上涨也使“比特币”和“Bitcoin”等名词再次成为商标申请的热门选择。以“区块”和“Blockchain”作为商标的申请数量是随着比特币等加密货币的火热而开始增多,以太坊作是比特币之后区块链技术的另一个重要应用,随着比特币的火热而逐渐进入公众视线,以“以太”和“Ethereum”作为商标申请的数量也逐渐增加。
需要明确的是,目前区块链技术及其应用主要运用在金融领域,因此我们将类别限定在第36类金融经纪,检索结果通过筛选整理如下:
表格数据来源:超凡商标查询系统
从上表可以看出,第36类金融经纪类区块链领域的商标申请的状态总体以“申请中”居多,“已注册”和“公告中”的商标还是少数,可见商标局对这些热词是否具有显著性依然具有很高的审查标准。
以“区块”为例,让我们一睹状态为“已注册”和“公告中”的商标究竟怎样吧。
从上表可以看出,第36类金融经纪类区块链领域的商标申请的状态总体以“申请中”居多,“已注册”和“公告中”的商标还是少数,可见商标局对这些热词是否具有显著性依然具有很高的审查标准。
以“区块”为例,让我们一睹状态为“已注册”和“公告中”的商标究竟怎样吧。
表格数据来源:超凡商标查询系统
公告中3条分别为:
图片来源:超凡商标查询系统
从上面的图表可以看出,以“区块”或“区块链”作为商标提出注册申请的,加一定的限定词,如“蚂蚁区块链”、“腾讯区块链”能够增大商标注册成功的概率,而仅以“区块”或“区块链”作为商标提出申请的,很有可能因缺乏显著性而被驳回或无效。
图片来源:超凡商标查询系统
以比特币为例,绝大多数仅以“比特币”为商标的申请惨遭无效,这也提醒广大商标申请主体,在以这些热词作为商标提出申请时,尽量增加特有元素如公司名称,以提高其显著性,上面提到的“蚂蚁区块链”和“腾讯区块链”就是很好的例子。
图片来源:国家工商总局商标查询平台
在检索过程中,笔者发现我国三大互联网公司BAT中,阿里巴巴和腾讯从2016年开始在区块链领域进行商标布局,阿里巴巴集团控股有限公司更是在14个类别申请注册“蚂蚁区块链”商标,想必区块链技术也是阿里巴巴今后重点的发展方向。而腾讯公司则自2016年先后在第42类网站服务、第35类广告销售、第36类金融经纪和第38类通讯服务申请注册“以太锁”商标,开始在区块链领域进行商标布局,正式加码区块链。对于BAT中百度公司,虽未检索到区块链相关商标注册申请,但据报道称百度已在2017年7月推出了名为“BaaS”的商业级区块链云计算开源平台,实力和进度不可小觑。
商标是公司重要的无形资产,也是商业竞争必不可少的工具,商标布局一定程度上反应企业下一步的发展战略。互联网三巨头BAT入局区块链,必将加快区块链技术的进一步应用。可以预见的是,在商标布局之后,区块链领域也必将掀起一场技术和人才的竞争。
注:[1]此定义引用自《中国区块链技术和应用发展白皮书(2016)》。
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本期编辑:赵怡琳
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